Центр социальных исследований – это организация, целью которой является изучение социальной сферы общества, причем в тех аспектах, которые напрямую соотносятся с другими, не менее важными областями его жизни – экономикой и политикой.

В задачу Центра входит преодоление недостатков, свойственных большинству реализуемых ныне исследовательских проектов – методологической небрежности, туманности целей и слабости эмпирической составляющей. Под эмпирической составляющей понимается возможность использования полученных данных для выработки управленческих стратегий.

Большинство современных исследований сфокусированы либо только на теоретических, фундаментальных темах, не имеющих прямого отношения к управленческим практикам, либо, напротив, увязают в конкретных, политических задачах, освобождаясь по ходу дела от любой привязки к социальной теории. Исследования Центра должны содержать потенциал их конкретного применения, но при этом сохранять теоретическую основу, позволяющую не только адекватно анализировать полученные данные, но прогнозировать поведение изучаемых объектов в ближайшем и отдаленном будущем.

Ядро коллектива Центра составляют сотрудники Института социологии РАН, имеющие огромный опыт теоретической и эмпирической работы. Кроме того, Центр располагает таким важным ресурсом как «ближний круг» экспертов, состоящий из ученых, специализирующихся в разных областях знаний и готовых оказывать Центру содействие в его исследованиях.

Еще до того, как объединиться в Центр, это коллектив ученых выполнял на протяжении многих лет исследования, имеющие прикладное и теоретическое значение. Ниже перечислены некоторые из них:

Исследования корпоративной социальной ответственности.

Оценивалось содержание и эффективность программ корпоративной социальной ответственности, реализуемых крупнейшими российскими компаниями. В ходе исследований данного направления широко использовались количественные и качественные методы – массовый опрос, опрос экспертов, опрос «стейк-холдеров», анализ документов.

Исследования корпоративной организационной культуры

Данной тип исследования имел выраженный прикладной эффект. Исследование должно было не просто установить параметры организационной культуры на предприятии, но и выработать рекомендации, способные повысить эффективность его работы. Наиболее масштабные проекты подобного рода были реализованы совместно с компанией «РУСАЛ» и компанией ДТЭК, расположенной на Украине. Последний из упомянутых проектов включал в себя массовый опрос работников (5500 респондентов), 70 интервью и 26 фокус групп. По результатам исследования компания выработала стратегию совершенствования корпоративной культуры, включающую в себя преобразования ряда организационных и коммуникационных аспектов своей деятельности.

Оценочные исследования (Evaluation studies)

Данный тип исследования предполагал оценку эффективности реализованных проектов. Проблема многих проектов, например, проектов социальной помощи или же проектов воздействия на массовое сознание, довольно сложно оценить адекватным образом. Исследование помогает понять, в чем проект был успешен, а в чем он не достиг поставленных целей. Один из примеров подобных исследований – изучение достижимости ряда социальных услуг, предоставляемых государством или муниципальными органами населению. Один из вопросов, на который они должны ответить, - насколько предпринятые шаги помогли сделать эти услуги более досягаемыми, насколько изменилось восприятие этих услуг населением. В этом случае, как и других, используются количественные и качественные метода, разрабатываются рекомендации по корректировке социальной политики.

Исследование эффектов информационного воздействия

В данном случае исследование изучает эффект информационных воздействий и взаимодействий на население или отдельные его группы. Опыт подобных исследования включал в себя проект, посвященный гармонизации отношений между строительными компаниями и населением районов застройки. Цель проекта заключалась в том, чтобы выбрать стратегии взаимодействие жителей застраиваемых районов и строительных компаний с тем, чтобы свести к минимуму возможность острых конфликтов между ними.

Названные направления не исчерпывают всего многообразия исследовательских практик и опыта, которым располагает Центр. Это лишь примеры, раскрывающие его широкие возможности в области сбора и анализа данных.